Catalina Island

9. Dezember 2014

Sonnenaufgang und Anreise
Wir waren wegen des Jetlags schon seit halb 4 wach. Irgendwann haben wir beschlossen, schonmal in Richtung Frühstück zu schlendern, um wenigstens von dem 24h-Getränkeangebot zu profitieren. Wir setzten uns auf eine kleine Terasse am Ende des Bootes. Wir waren noch 13km vor Catalina, konnten aber bereits die Berge sehen. Auf der einen Seite des Bootes befand sich gegen 6:30 Uhr die Insel, auf der anderen der Sonnenaufgang. Es war ein schönes Bild.

Sunrise on the first morning

Catalina is coming closer

Ein besonderes Highlight war, als Gerd auf einmal meinte, er hätte etwas im Wasser gesehen – und tatsächlich schwammen zwei Delphine hinter uns her und tauchten immer mal auf.

Avalon Bay & Tender Boats
Der Hafen von Catalina ist gesäumt von Riffen, sodass große Kreuzfahrtschiffe nicht direkt an einem Pier anlegen, sondern etwas weiter draußen Anker legen. Mit Shuttlebooten werden die Passagiere dann an Land gebracht. Das nennt man einen Tender Port, die Boote tender boats.

Avalon Casino and tender boat

Hermit Gulch Trail & Garden to Sky
Die Fahrt war kurz, sodass wir bald Inselboden betraten. Als Tagesprogramm hatten wir uns entschieden, zu wandern. Wir wollten den Hermit Gulch Trail hoch auf 1500 ft (ca. 400m) und zurück die Garden to Sky Road. Das war ein etwa 4 Meilen langer Rundweg. Um auf Catalina wandern zu können, braucht man eine Permit (Erlaubnis), da Naturschutz hier sehr groß geschrieben wird.
Wir konnten fast die ganze Zeit die Avalon Bucht und unser Schiff sehen, was immer wieder ein beeindruckender Anblick war. Oben angekommen, konnten wir sogar das Wasser auf der anderen Seite der Insel sehen. Den ganzen Weg hinauf haben wir niemanden getroffen. Auf dem Rückweg waren es dann doch fünf Leute.

View from the top of Hermit Gulch Trail - Avalon Bay & Cruise ship

Botanical Garden
Am Ende des Abstiegs kamen wir durch einen Hintereingang in den Botanischen Garten. Wir stellten später fest, dass der Eintritt am Haupteingang $7 pro Person kostet. Im Garten befindet sich das Wrigley Memorial. Wrigley (ja, der mit den Kaugummis) hat 1915 (?) die Insel von den Banning Brothers gekauft und dort sehr viel Investiert. Da kann man sich schonmal selbst ein Denkmal setzen :x

Wrigley Memorial

 Der Garten war nett angelegt, allerdings etwas "blass", kaum Blüten, was aber wohl bei den Temperaturen und der Sonneneinstrahlung nicht anders zu erwarten war. Das besondere waren jedoch ein Teil mit Kakteen und Succulent sowie ein Bereich, in dem Pflanzen waren, die es nur auf Catalina und nirgendwo sonst auf der Welt gibt.

Looks like a pineapple to me

Bison
Als wir auf dem Rückweg noch etwas durch die hübschen Straßen Avalons liefen, fiel mir immer wieder der Bison auf. So wurde die Californische Flagge beispielsweise mit einem Bison statt eines Bären abgebildet. Später las ich, dass 1924 für den Dreh eines Filmes Bisons auf der Insel ausgesetzt wurden und auch heute noch hier leben. Wir trafen beim Wandern einen ziemlich gesprächigen Japaner, der auf seiner Route wohl umdrehen musste, weil er plötzlich vor einem Bison stand.